Algarve és la província més meridional de Portugal i destaca principalment pel seu litoral escarpat. A diferència de moltes destinacions pendents, va entrar al nostre llistat d'imprescindibles fa poc, quan al novembre passat els pares de l'Anna van anar-hi amb uns amics i vam flipar amb les fotos. No imaginàvem anar-hi conduint però amb la incertesa provocada per la pandèmia ens vam plantejar un viatge en cotxe, tot aprofitant per fer parada a Úbeda i Baeza i a Córdoba. Descomptant el desplaçament i l'estada a Andalusia tenim ben bé una setmana per gaudir d'Algarve.
El primer dia sencer a Portugal recorrem la Sete Vales Suspensos, una espectacular ruta a peu (11'5km anada i tornada) que segueix bona part de la costa de Lagoa, en concret des de Praia Vale de Centeanes fins a Praia Marinha, i que permet veure alguns dels punts més emblemàtics d'Algarve (com la cova Benagil o el doble arc de Marinha). Ja en ruta, no triguem gaire a trobar el far Alfanzina, i els primers algars.
Passem una zona ben erosionada i que ens va semblar espectacular (Leixao do Ladrao) i decidim baixar a la Praia do Carvalho, molt curiosa perquè s'hi accedeix per un túnel estret excavat a la roca.
De Benagil en veiem el poble, la platja i la cova Benagil, un dels llocs més visitats d'Algarve tot i el seu difícil accés (només per mar), la qual veiem des de dalt.
Seguim l'excursió tot veient més platges, on alguns kayak descansen. I finalment arribem a la zona de Praia de Marinha, on destaca la roca amb doble arcada. Però arc a banda, tota la zona és preciosa.
Després de l'excursió ens apropem a Algar Seco, que té dues zones. En una trobem diversos racons interessants, escales de pedra i la famosa Gruta Boneca, una coveta amb dos forats que miren a l'oceà.
L'altra zona queda una mica més a l'oest i hi trobem petites coves, més escales picades a la pedra i roques foradades. EsPecTaCuLar l'Algar Seco!
El segon dia fem una excursió des de la Praia Tres Irmaos fins a la Praia do Vau, tot passant per la Punta Joao Arenas, una zona ben escarpada.
Finalitzada l'excursió, anem a dinar a Alvor i visitem una mica la població i la platja. Després fem una curta caminada prop de la ria d'Alvor (el percurso pedestre 'Ao sabor da Mare'). Tot i que ens l'havien recomanat, ens va semblar prescindible, sobretot tenint en compte tot el que ofereix Algarve.
El tercer dia ens centrem en Lagos i la seva costa. Lagos ens va agradar bastant, un dels punts més xulos és la Praça da Republica, amb sortidors d'aigua i l'església de Santa Maria. Aquesta plaça queda molt a prop d'altres llocs d'interès, com el Forte da Ponta da Bandeira, les muralles del castell o la praia dos Estudantes.
Després anem a visitar algunes de les platges i trams de costa més bonics d' Algarve, tot ben a prop de Lagos. Primer la Praia Dona Ana, molt espaiosa i concorreguda. Des del mirador dalt es veu blavíssima.
Seguidament, la Ponta da Piedade, un racó escarpat increïble. Tantes mini illetes rocoses de formes capritxoses el fan un lloc preciós, imprescindible en qualsevol escapada a Algarve. Val la pena seguir els camins per gaudir-ho des de diverses perspectives, així com també baixar fins arran d'aigua.
I finalment, anem a la Praia Don Camilo, preciosa i amb una roca de color ocre en forma de camell. Sens dubte una de les platges més famoses de tota la regió, tot i que és molt petita.
Dinem a Lagos i després contractem un tour en kayak per poder remar per la costa que acabem de veure. Ja n'havíem fet altres vegades, va ser una experiència força divertida i poc cansada (un cop a Ponta da Piedade i després d'una estona de descans per banyar-nos, van ajuntar tots els kayaks i una moto ens va arrossegar tota la tornada!).
El quart dia ens centrem en la costa oest, al parc natural Sureste Alentejano e Costa Vicentina. Gairebé tocant a Alentejo (la província que limita amb Algarve pel nord), Odeceixe és una petita població de la que ens va encantar el molí...
... i sobretot la preciosa Praia Odeceixe, a la qual hi desemboca el Seixe, riu que fa frontera de les regions Alentejo i Algarve. Tot un plaer passejar tranquil·lament tant per la platja com per un tros de la desembocadura del riu.
La següent platja del dia és Praia da Amoreira, i és similar a l'anterior perquè hi desemboca un riu, l'Aljezur. Com que la veiem des de la banda del riu, aquest cop no passegem per la platja però la visió des d'aquesta banda resulta impressionant.
Després de dinar decidim baixar al terme de Sagres per veure diversos llocs. Primer l'exterior de la fortalesa de Sagres (no hi entrem). Després la Praia do Beliche, envoltada de penya-segats. Cal veure-la per dalt, per baix, les covetes, l'algar... va ser tot un descobriment! I finalment el Cabo Sao Vicente, que alberga un far. Aquesta zona, a banda de ser el punt situat més al sud-oest de la Península Ibèrica (estem a 14 hores de casa!!), és famosa per ser punt de partida de diverses croades històriques.
.
L'última visita del dia és la Praia da Cordoama i la seva veïna Praia do Castelejo. Primer les veiem des del mirador do Castelejo. Des d'allà, la seva visió és simplement meravellosa.
Ja arran de mar, recorrem un bon tros de la llarguíssima Praia da Cordoama cap al nord i després cap al sud, fins a la Praia do Castelejo. Cordoama durant la posta de sol ens va brindar un dels moments més inoblidables d'aquest viatge. Sens dubte una platja preciosa, planíssima (i curiosament gens concorreguda), ben diferent de les platges rocoses i escarpades del sud però sense res a envejar-los.
Marxem de Cordoama sentint-nos súper afortunats d'haver viscut i gaudit aquest moment.
Imprescindible la Praia da Cordoama !!!
El cinquè dia contractem una ruta en barca per veure part del litoral sud. Embarquem al costat de la Praia da Rocha (Portimao), just a la desembocadura del riu Arade, i naveguem fins a una mica més de Praia da Marinha. Ens va encantar veure des del mar tants algars, tantes platges precioses i reconèixer molts dels llocs que vam veure el dia que recorríem els Sete vales suspensos.
De tot el que veiem destaca la famosa cova Benagil, una de les icones d'Algarve. L'havíem vist des de dalt però val més la pena veure-la des de dins tot i ser accessible només amb barca, kaiak, SUP o nedant.
El tour segueix amb més algars i platges, i arribem fins a Praia Marinha. Com que cap dels 4 passatgers ens vam voler banyar, aprofitant la idoneïtat de la marea el guia ens va obsequiar amb un algar que gairebé mai es visita: Algar dos Capitaes.
Després del tour en barca anem a Ferragudo, poblet situat just a l'altra banda del riu Arade. Dinem a la plaça principal i després passegem per la població i ens apropem a les platges a tocar del Forte de Sao Joao do Arade, en concret la Praia da Angrinha i la Praia Grande.
El sisè dia visitem Silves. Si bé és interessant fer un passeig per la part residencial, sens dubte el que més en destaca és el seu castell. De pedra ben vermella, es conserven molt bé les muralles (i fins a deu torres defensives), per a les que val la pena passejar. A l'interior trobem una cisterna subterrània i les restes d'algunes residències.
Després de dinar decidim apropar-nos a la Praia Albandeira (i Estaquinha) per gaudir del seu espectacular arc i per acomiadar-nos de la costa algarviana. També intentem trobar l'algar que ens va "regalar" el guia al tour en barca, ja que té tota la pinta que ens queda a tocar, però no ho aconseguim.
El setè dia visitem Tavira, població de l'est d'Algarve (fins ara ens havíem centrat en l'oest, que és la part més abrupta i per tant la que més ens interessava). Destaquen el pont romà que travessa el riu Gilao, la praça da Republica... Però sobretot val la pena trobar el castell, molt petit però amb vistes a la població, a les teulades (súper curioses a quatre aigües) i a l'esglesia Santa Maria do Castelo. Tavira és segurament la població que més ens va agradar de les que vam veure a Algarve.
Des de Tavira es pot fer un tour amb barca pel Parque Natural de Ria Formosa per veure les salines i/o per anar a passar una estona a les platges de Ilha de Tavira. Però no tenim temps: després de dinar, carretera i manta que això s'acaba i avui dormim a Córdoba.
Tornem del sud de Portugal meravellats dels paisatges que hem vist, Algarve és un gran destí! A més, hem gaudit molt menjant: sempre recordarem les millors sardines que hem provat mai o la Cataplana. En plena pandèmia i després de tot el que hem passat aquest 2020, que no ha estat poc precisament, estar aquest setembre a Portugal ha estat gairebé com un somni i ho hem gaudit moltíssim.
Itinerari detallat (aprox 3040km):
Dia1. Trajecte fins a Úbeda. Visita Úbeda. Nit a Baeza
Dia2. Visita Baeza. Continuació a Algarve. Nit a Alcantarilha (on fem 7 nits)
Dia3. Ruta a peu Sete Vales Suspensos. Algar Seco.
Dia4. Ruta a peu de Praia tres Irmaos a Praia do Alemao o Praia do Vau. Visita Alvor i caminada pel Percorso ao sabore da mare.
Dia5. Visita Lagos + Praia Dona Ana + Ponta da Piedade + Praia Don Camilo. Tarda de kayak.
Dia6. Platges de l'oest: Praia Odeceixe, Praia da Amoreira, fortalesa de Sagres, Praia Beliche, Cabo Sao Vicente, posta de sol a Praia Cordoama i Praia do Castelejo.
Dia7. Tour en barca de Praia da Rocha a Praia Marinha. Visita Ferragudo
Dia8. Visita Silves. Praia Albandeira i Estaquinha
Dia9. Visita Tavira. Continuació a Córdoba. Nit a Córdoba
Dia10. Visita Córdoba. Nit a Córdoba
Dia11. Tornada a casa
